常見牙患及治療-蛀牙-成因、治療方法及如何防止蛀牙

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蛀牙

蛀牙是指牙齒受到破壞，由牙齒表面的琺瑯質開始，逐漸蔓延至牙齒的深層組織。

牙齒為什麼會蛀壞？
牙齒表面經常附著一層牙菌膜。每次吃喝時，牙菌膜的細菌會利用食物中的碳水化合物（糖分和澱粉質）產生酸素，令琺瑯質的礦物質流失。

雖然唾液有中和酸素的作用，能夠阻止礦物質持續流失，可是需要一段頗長的時間中和酸素。如果吃喝次數頻密，唾液便不能有效發揮作用，牙齒表面的礦物質便會持續流失，形成蛀牙。

蛀牙三部曲

剛開始：
患初期蛀牙的部位發生在牙齒的琺瑯質，不會有痛的感覺，而且牙齒表面通常是完整的，肉眼看不見有蛀洞。牙齒鄰面這部位的蛀牙就更難察覺，需要照 X光片才能確定。

治療方法：	在患有初期蛀牙的部位塗上高濃度　的氟化物，令初期蛀壞的部分還原。

第二階段：
蛀牙蔓延至象牙質：牙齒出現蛀洞，進食時會感到牙齒疼痛。

治療方法：	在蛀壞部分不大、牙齒還很堅固時進行補牙。如果蛀壞的範圍變得大、牙齒變得脆弱，則須鑲製人造牙冠。

第三階段：
蛀牙蔓延至牙髓：牙齒出現明顯蛀洞，產生劇痛。牙髓有機會受細菌感染而壞死，細菌甚至會從牙髓經牙根部分擴散至附近的牙周組織，引致發炎或膿腫。

治療方法：	牙髓治療（杜牙根），如有需要會鑲配人造牙冠。如果牙科醫生認為不適合進行牙髓治療便需要脫牙。

高危一族

1.飲食習慣中多吃甜、酸的人士
甜、酸食物會增加蛀牙機會。如進食次數頻密，蛀牙機會亦會增加。

2.口部乾涸的人士
口部乾涸的人士如長者，由於唾液腺衰退，因而沒有足夠唾液中和酵素，以致蛀牙機會增加。服用某些藥物，如某些降血壓藥，抗抑鬱藥等，亦會引致口部乾涸。

3.接受放射治療後的人士
由於頭頸部有腫瘤的人士接受放射治療後，唾液分泌會大大減少，因此他們吃喝時，便沒有足夠唾液中和細菌所產生的酸素，蛀牙的機會便會因而大大提高。

4.孕婦
婦女懷孕時，胃口會改變，喜歡吃甜、酸的食物，吃喝的次數亦變得頻密，因此患上蛀牙的機會便增加。

蛀牙後引致的後果

1.	蛀壞的部分會發出異味，導致口臭，直接影響日常的社交生活。
2.	蛀牙可能會帶來持續不斷的疼痛，影響食慾、學業、工作、睡眠，甚至身體健康。
3.	蛀牙嚴重時，細菌甚至可能從牙髓經牙根部分擴散到附近的牙周組織，引致發炎或膿腫。
4.	若牙齒受到嚴重破壞，進行牙髓治療可能亦無法把牙齒修復，這樣就必須拔除牙齒。拔除牙齒後，附近的牙齒就會向空位移位，造成牙齒移位。

如何防止蛀牙

1.	建立良好的飲食習慣每次吃喝甜、酸食物時，牙齒表面的礦物質便會流失，造成蛀牙的機會；而吃喝的次數越多，蛀牙的機會越大。因此要減少吃甜、酸食物。如糖果、汽水等。
2.	早晚用含氟化物的牙膏刷牙氟化物除了可以鞏固牙齒，使牙齒不易受酸素侵襲外，亦有助強化牙齒，令初期蛀牙復原。所以，應每天早上起床及晚上睡前用含氟化物的牙膏刷牙。
3.	每年定期檢查口腔每兩年最少接受一次口腔（X 光）檢查，及早發現蛀牙，並按需要接受預防蛀牙的治療，如塗上牙紋防蛀劑治療。